Steeds meer wetenschappelijk onderzoek laat zien dat slaap een cruciale rol speelt in de gezondheid van ons brein, vooral als het gaat om neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Slecht of te weinig slapen is niet alleen een gevolg van Alzheimer, maar kan ook een risicofactor zijn voor het ontwikkelen ervan.
Tijdens een diepe slaapfase wordt het zogenaamde glymfatisch systeem in de hersenen actief. Dit systeem spoelt afvalstoffen, waaronder bèta-amyloïde-eiwitten, weg. Deze eiwitten hopen zich bij Alzheimer op en vormen plaques die zenuwcellen beschadigen en de communicatie tussen hersencellen verstoren.
Wanneer je onvoldoende of onregelmatig slaapt, krijgt dit reinigingsmechanisme minder kans om zijn werk te doen, waardoor schadelijke eiwitten zich kunnen ophopen.
Bij mensen met Alzheimer raakt het slaap-waakritme vaak verstoord. Ze slapen lichter, worden vaker wakker en hebben minder diepe slaap. Dit kan leiden tot een vicieuze cirkel: slechtere slaap versnelt de ziekte en de ziekte verstoort de slaap verder.
Hoewel er geen garantie is dat goede slaap Alzheimer kan voorkomen, zijn er aanwijzingen dat gezond slapen de kans op de ziekte kan verkleinen of het proces kan vertragen. Wat kunnen we hier zelf voor doen?
Stiekem weten we het allemaal, maar er serieus mee aan de slag gaan, doen er maar weinig: een vast slaapritme aanhouden. De meest krachtige tool voor kwalitatief goede slaap is toch echt om elke dag om dezelfde tijd te gaan slapen en om rond dezelfde tijd op te staan. Dus ook in het weekend!
Daarnaast helpt het om voor voldoende daglicht te zorgen elke dag. Hoe vroeger op de dag, hoe beter. En ga naar buiten! Ook al zit je bij een raam, het directe daglicht buiten is zoveel krachtiger.
Beweeg voldoende overdag, zodat je goed kunt ontspannen in de avond. Pas op met intensieve beweging of sporten waarvan je erg gefocust raakt 2 uur voor het slapen (bijvoorbeeld wedstrijden), anders kan het het inslapen bemoeilijken.
Zorg voor rust in de avond, zodat het lichaam zich op tijd klaar kan maken om te gaan slapen. Vermijd schermen, spannende series of dingen die veel focus vragen. Je lichaam zal dan nog een actie modus blijven en dat is precies wat je niet wilt, wanneer je het maximale uit je nachtrust wilt halen.
Wil je goed voor je hersenen zorgen? Investeer in je nachtrust! Kun je daar wel wat hulp bij gebruiken?
Bekijk de mogelijkheden op de pagina 'Gezond Slapen'.
Maak jouw eigen website met JouwWeb